2018.04.02
デザインスキルだけではない、デザイナーの力。
デザインは専門的な領域だけに、デザイナーに対してどのように依頼をすればいいのかわからない人も多いだろう。実は、その接し方やコミュニケーションのとり方によって、得られる成果はずいぶん変わってくる。いわば、コラボレーションの質が事業の成否に関わってくるのである。「美しいデザインをするのは仕事としては最低限で、それ以外にもやることが多い」と断言するデザイナーの辰野しずかさんの話から、どのような連携の取り方が効果的なのかを探った。
1983年生まれ。イギリスのキングストン大学プロダクト＆家具科を首席で卒業後、デザイン事務所勤務を経て2011年に独立。2017年より株式会社 Shizuka Tatsuno Studioを設立。家具、生活用品、ファッション小物のプロダクトデザインを中心に、企画からディレクション、付随するグラフィックデザインなど様々な業務を手掛けている。「良いモノづくりがもっと認知され、続いてほしい」という想いから、現在は地場産業の仕事に力を入れ「長所を生かしていく、伝えていく、つなげていく」をテーマに製作している。2016年 ELLE DECOR日本版「Young Japanese Design Talents」賞など受賞多数。
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HAQUA（ハクア）
新たなプロダクトを生み出そうとするとき、どの事業者もデザイナーの手を借りようとする。一方で、デザイナーが何をできるのか十分に理解していないばかりに、その力を生かし切れていないケースも多いのではないだろうか。逆に、デザイナーが力を発揮したとき、それまで事業者自身が気づかなかった潜在的な魅力が引き出され、新たな販路開拓につながることも珍しくない。
そうした成果を鮮やかに挙げているのが、プロダクトデザイナーの辰野しずかさんだ。たとえば、「繊細で美しいデザインを素肌に貼る」という斬新なコンセプトで女性の人気を集めている箔アクセサリー『HAQUA（ハクア）』。シール状となっているため自在な長さにカットでき、ブレスレットやアンクレット、リングといった使い方が可能な新感覚ジュエリーだ。水に強い「箔」で、使い方によっては3〜5日ほど長持ちし、日常生活はもちろん、プールや海などのアウトドアといった多彩なシーンでさりげなく美しいおしゃれが楽しめるようになっており、取り外しも簡単にできる。
実はこのHAQUAは、アクセサリーブランドのアイテムではない。静岡に本社がある創業90年以上の塗料メーカー、和信化学工業株式会社の製品なのである。同社は木材用塗料で国内随一のシェアを誇るが、箔の製造販売にも力を注いできた。辰野さんに対しても、初めは箔を製造販売していることを広く周知させるためのブランディングの依頼だったという。
「ちょうどその頃に、海外の箔アクセサリーを輸入する検討をしていると相談をされたのですが、そのアクセサリーを見せてもらったら、日本人にはつけにくいデザインだと感じたんです。」
既存のタトゥアクセサリーは華美なデザインが主流。むしろ辰野さんは、日本人がつけやすい華奢なデザインにすることで、この技術の新たな魅力を引き出したアイテムになるのではと感じた。さらに、水に強い特質を持っているため、家事や子育てに忙しい女性が気軽に使えるのも、ニーズの掘り起こしにつながると考えた。
「そうしたお話をしたらすぐに興味を持っていただけて、後日きちんと企画書を提出したところすぐに受け入れていただけました。プロダクトのデザインだけでなく、パンフレットや展示会などのアートディレクションも任されていますが、私の意見に対応してくださるのがありがたいですね」
デザイナーである辰野さんと事業者側がしっかりと手を携えて販売促進に取り組んだ結果、2017年にはアジアの洗練されたデザインを選出する「TOPAWARDS ASIA」も受賞。現在では海外展開も積極的に行い、国内外で売上を伸ばしている。
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hiiro（ひいろ）
伝統工芸品のプロダクトデザインでも、辰野さんは結果を出している。とりわけ、事業者だけでなく地場全体に好影響をもたらしたのが、備前焼のウォーターカラフェ『hiiro（ひいろ）』だ。
備前焼は、言わずと知れた日本を代表する焼き物のひとつ。茶の湯が盛んだった安土桃山時代に重宝されたことで知られ、近現代でも5人の人間国宝を輩出するなど、確固たるブランドを確立。2017年には日本六古窯として文化庁の「日本遺産」にも認定されている。しかし、備前商工会議所（岡山県備前市）によれば、備前焼全体の売上高はピーク時の約4分の1まで落ち込み、担い手の高齢化などによって市場は縮小傾向にある。
「作家が多いこともあって、百貨店でも美術フロアでしか取り扱われないことがほとんどのようなんです。リビングフロアにも展開して、身近な焼き物として親しまれるようになりたいとの意向をお持ちでした」
手がけた当初、備前焼の知識はほとんどなかった辰野さんだが、石のような美しい質感や、釉薬を使わずに焼き締めることで生まれる神秘的な自然美に可能性を感じたと話す。
「調べてみたら、備前焼は鉄分の多い土を高温で焼くことで高い遠赤効果を持つほか、釉薬をかけないため通気性を保つ微細な気孔があり、水を一昼夜入れておくとまろやかに美味しくなることがわかったんです。古くから『備前水甕（みずがま）水が腐らぬ』という言い伝えもあるほどですが、周囲の人に聞いてみたら意外と誰も知りませんでした。そこで、ストレートにその機能を生かすプロダクトにしようと考え、水差し（ウォーターカラフェ）を提案したんです」
海外展開を前提とした事業だったため、「ベッドサイドに置いて、美味しい水で目覚める暮らし」というストーリーも添えて提案。海外で受け入れられやすいようシャープな形状にしつつ、土の細かな石をあえてすべて取り除かないことにより引っかいたようなテクスチャーとし、シンプルな中にも備前焼らしい自然を感じる温かみを生かしたプロダクトにした。
複数名のデザイナーが参加したマッチング事業だったが、事業者は辰野さんの案を見た瞬間に即決。2016年、2017年のアンビエンテ（ドイツで開催されている世界最大級の消費財見本市）に出展され、ブースに人だかりができるほどの注目を集め、2017年のTrendsにも選ばれた。1000年以上の歴史を誇る備前焼が、新たな扉を開くきっかけとなったことは間違いない。
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箔アクセサリーのHAQUAと備前焼のhiiroは、一見するとまったく異なるプロダクト。しかし、生まれたプロセスを見ると、辰野さんのアプローチは共通していることがわかる。HAQUAは水に強い箔素材の特質を、hiiroは水をまろやかにする備前焼の機能性を生かしているが、いずれも根本的な強みの部分であり、それを引き出すプロダクトとしてデザインされているのである。
「本質的な目的を達成できるデザインでありたいと思っていますので、問題の本質をできるだけ探ったうえで、長所を生かすことを心がけています」
そうデザイナーとしてのスタンスを語る辰野さん。だから、HAQUAがそうだったように、依頼された内容を受け止めたうえで、アレンジした提案をすることも少なくない。
「たとえば、なんとなくアクセサリーが作りたいというお話をたくさんいただくのですが、それで本当に課題が解決できるのかをお聞きしていくと、実はそうでもなかったとおっしゃる会社さんは多いんです。『こういうモノを作ったほうが、結果的に目指していることにつながるのでは？』というふうに、何をしたら本質的な課題解決につながるかを考えて、造形もそれに合わせた形にできるように力を注いでいます」
この辰野さんのスタンスの基礎にあるのは、「社会に貢献したい」という思い。とりわけ、地場の伝統工芸品を守りたいという考えは、イギリス留学時代に培われたと振り返る。
「向こうの人に聞かれたとき答えられるよう、留学前に日本のモノづくりについてある程度学んでいました。伝統工芸の現場で、職人さんの常に技術向上を目指す誠実な姿勢にも触れ、感銘を受けていたんです。それに加え、時間通りに来る電車や、公共施設の清潔さを始めとする日本の普通が世界では異常なほどにきちんとしているなど、元々持っている持ち味に気づくことで、より日本の伝統工芸の凄みを感じたんです」
しかし、「すごく誇れる」はずの日本の伝統工芸は、衰退の一途をたどっているのが現実。「海外にいて日本に元気がないと、自分も元気がなくなる」と語る辰野さんにとって、伝統工芸に活気をもたらすのはある意味で自分のためでもあった。プロダクトデザインの分野では世界有数のレベルといわれるキングストン大学で学んだことも、“本質を見極める”視点を磨くうえで役立ったという。
「私がイギリスに渡った頃、日本はシンプルなものを良しとする風潮があったんです。私もそういった志向を持っていて、ほかのものを受け付けない頑なさがどこかにあったように思います。でもキングストン大学では、シンプルなものだけでなく、装飾的なものや抽象的な造形も、価値があればしっかり評価されます。さまざまな国の人が集まっていることもあり、あらゆるものを受け入れるストライクゾーンの広さが得られました」
さまざまな価値を認め、強みを探り、本質的な課題解決へと導く――。「長所を生かしていく、伝えていく、つなげていく」を製作のテーマとし、社会貢献を目指す辰野さんの原点が見えたような気がした。
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確固たる方法論で課題を解決するデザインを展開し、数々の賞も受賞。順風満帆に見える辰野さんだが、苦い経験をしたこともある。プロダクトのデザインは高く評価されたものの、事業者側の事情で生産が終了してしまったというのだ。
「今でも私のところに問い合わせが来るのですが、どうにもならなくて……。ニーズに合致したプロダクトをデザインできても、うまくいかないことがあると学びました。そのとき同時に感じたのが、美しいデザインができても満足できないということです。それはデザイナーとして最低限の仕事。しっかり流通に乗せて、たくさんの人に届けられるようにするなど、きちんと決めたゴールを達成できないとダメなんだなと思いました」
事業者にとっては経営面に関わる部分だけに、デザイナーがコントロールできる範囲は限られている。しかし、本当に課題を解決するならば、ただプロダクトを開発するだけでなく、展開方法を事前に詰める必要があるのは明らか。残念ながら、その準備ができていない事業者は少なくない。展示会に出展したい意向を持ちながら出展費用が捻出できない、営業体制が整っていない、それなのに1回展示会に出展させて分不相応な発注量を皮算用している……これらは実際によく聞く話でもある。
「途中で頓挫したら、私にとっても事業者さんにとっても不幸でしかありませんので、最初の段階でかなり踏み込んだこともお聞きします。どのような展開をお考えなのか、そのための販売体制はどうやって整えるのか、どの程度の予算を考えていらっしゃるのか。プロダクトデザインは1回案を出して終わりではなく、その後細かいところをすりあわせていく必要もありますので、メールや電話で十分なコミュニケーションがとれるかどうかも重要なポイントです」
そうした確認をするようになってから、正式な依頼に至る仕事が少なくなったと苦笑いを浮かべる辰野さん。確かに、そこまで聞かれることに抵抗を感じる事業者がいることは理解できるが、ある意味では新規事業に足りない部分をチェックしてくれる貴重なチャンスでもある。むしろ、アドバイスと受け止めて前向きに話を進めるほうが、たとえ具体的なプロジェクトに進展しなくても事業者にとって得るものは大きいだろう。
「やると決めたら、少なくとも目標を達成するまで腹をくくってやります」
そうしたデザイナーの矜持に対して真摯に向き合い、事業の“パートナー”として接することが、高い価値を持つ新たなプロダクトの誕生につながっていくのではないだろうか。
TEXT：高橋秀和